Наверное, для начала стоит напомнить, что во множестве традиционных обществ шаман – это не просто профессия. Это особое состояние человека, «третий пол». Часто шаманы-мужчины носят женскую одежду и пользуются женскими атрибутами. Это означает, что они преодолели границу гендера, стали не мужчинами и не женщинами. А человек, преодолевший это различие, согласно верованиям, способен преодолевать и другие границы – может оборачиваться животным или общаться с миром Духов. Именно поэтому он и выполняет работу шамана.

Герой картины Натальи Меркуловой и Алексея Чупова «Человек, который удивил всех» наверняка обо всей этой культурной антропологии не знал и не думал. Персонаж Евгения Цыганова – егерь Егор, живущий где-то в безумно красивых глубинах сибирской тайги, – настоящий мужик, немногословный, суровый и спокойный. Он и с браконьерами способен справиться, и семью содержать – жена Наташа (Наталья Кудряшова) второго ребёнка ждёт. Но внезапно Егор сталкивается с бедой, которую никакая брутальность победить не в состоянии.

Болезнь, терминальная стадия, жить, как говорит ему врач, «не два месяца, а месяца два». Егор бы мужественно встретил судьбу, но жена требует побороться ещё немного. Медицина помочь не в состоянии, и даже последнее средство – целительница (шаманка) – не может спасти его. Правда, она поёт Егору песню-подсказку. Селезень Жамба из древнего сибирского эпоса, узнав, что «Костлявая» идёт за ним, притворился уткой – и так спрятался от смерти.

Следующей ночью Наташа видит у себя в огороде странную девушку в красном платье и с сумочкой… Здесь бы можно остановиться, чтоб не делать, как это сейчас называют, спойлеров, но сюжетный поворот так очевиден и даже предсказуем, что не сказать о нём наивно. Герой Цыганова так же, как Жамба, пытается обмануть смерть, обернувшись женщиной. Что это значит? В чём смысл легенды? Ответ можно дать, только интуитивно нащупав его. «Хочется крепко держать?» – спрашивает шаманка Егора, когда тот во время ритуала сжимает её руку. «А ты попробуй отпустить». И он отпускает…

Персонаж нарочно выбран такой – егерь, представитель одной из самых маскулинных профессий, серьёзный мужик с ружьём в лесу. Он почти, что достиг полюса мужественности, дальше уже некуда, но этот полюс оказывается тупиком. Так же серьёзно, как в камуфляж, Егор одевается в женское бельё, натягивает красное платье выше колен, неумело красится, так же серьёзно, как раньше сжимал ружье, стискивает дамскую сумочку. Он не пытается изображать женственность, быть жеманным, – этот фильм не «Тутси» и не «В джазе только девушки».

Егор молчит весь оставшийся фильм, потому что всё возможное уже сказано, а его главное заявление – уже сделано. Кроме того, он отказывается от активной, сильной, говорящей роли, закреплённой за мужчинами. Женское ассоциируется со слабым и Егор учится быть им. Это значит – позволять себе страдать и чувствовать, а страдать ему приходится.

Сперва жена, испугавшись, прогоняет его жить в баню и просит «не позорить». Потом слух всё-таки идёт по деревне… Егор молча принимает и переживает насилие, побои, потому что такова цена слабости, но, в конце концов, он получает шанс превзойти мужское и женское, силу и слабость и победить болезнь и смерть. О чём-то похожем супруги Меркулова и Чупов, которые здесь выступают сценаристами и режиссерами, уже снимали: в 2013-м у них вышел фильм «Интимные места», и там они тоже размышляли о привычных и непривычных гендерных ролях. Но признаться, там они сделали это куда более многословно и не так убедительно.

И этот фильм, возможно, остался бы более или менее забавной или поучительной притчей, если бы не актеры, занятые в фильме. Евгений Цыганов играет то смешно, то страшно – при этом без единой улыбки и почти без единого слова. Но ему тут есть, что играть: сама профессия роднит актёров с шаманами. Это тоже люди, переодевающиеся для того, чтоб стать кем-то другим, через смех, горе или ужас вернуть яркость чувствам и новизну пониманию, придать новый смысл жизни, попрать смерть…

А Наталья Кудряшова каким-то небывало чистым и подлинным образом охватывает весь спектр эмоций своей героини: от ярости до смирения, от ужаса до нежности. Это, видимо, почувствовали и на Венецианском фестивале, дав Кудряшовой приз за лучшую женскую роль.

«Сибирскую деревню мы снимали в Тверской области, – рассказали на премьере Наталья Меркулова и Алексей Чупов. Но это самая настоящая деревня, называется Каблуково и в массовке у нас задействованы местные жители – в своей подлинной одежде. История в нашем фильме – непридуманная. Нам рассказали о человеке, который действительно попробовал таким образом обмануть свою болезнь. Жизнь – это всегда схватка со смертью. И каждый человек по-своему борется с ней. Какой-то из этих способов может быть нам непонятен, но он всегда заслуживает уважения. Фильм наш, прежде всего – о праве на молчание и на собственную тайну – без объяснений. И конечно, про любовь, как высшую форму терпимости. О том, как принимать человека, даже не понимая его».

Интересно снято и представлено это кино на все жизненно актуальные темы: шаманизм, рак как болезнь, жизнь и смерть, борьба за жизнь, народный эпос, крайности, гендерные различия, культурная антропология. Настоятельно рекомендую к просмотру фильм! Он о другом подходе, взгляде, отношении и даже о другом понимании стороны вопроса…